Tomás Batista, Escultor
Biografía
Tomás Batista nació en Luquillo en 1935. Trabajando con el artista español Ángel Botello Barros, en el año 1955, descubre su habilidad para tallar con el artista la madera, de la restauración y de las diferentes patinas. De esta experiencia surge su primera talla en madera, “CRUCIFIXIÓN”, en el año 1957.
Fue becado por el Instituto de Cultura Puertorriqueña en el 1958, y comenzó así su aprendizaje artístico formal en el taller de escultura de esa agencia dirigido por el Maestro Compostela.
En 1960, becado por el Instituto de Cultura Puertorriqueña, se traslada a México D.F. para proseguir estudios avanzados en la escuela La Esmeralda. En esta institución, Batista estudia con los profesores Fidencio Castillo (escultura) y Benito Messeguer (dibujo).
En 1960 recibe beca de la Fundación Guggenheim, la cual pospone hasta que termina sus estudios en México en el 1962. De México se traslada a Nueva York donde conoce a William Zorach y José de Creeft. Ambos sirven como mentores de Batista mientras estaba en Nueva York.
En 1965 viajó a España becado por el Instituto de Cultura Hispánica, de lo cual se aprovechó para llevar a cabo el Monumento a Eugenio María de Hostos, y visitó las principales ciudades de Europa. En 1966 comienza a dirigir el taller de Escultura y Restauración del Instituto de Cultura y a ofrecer clases de escultura en la recién fundada Escuela de Artes Plásticas de Puerto Rico.
En restauración ha trabajado con intensidad, principalmente en altares, santos de Puerto Rico e imágenes religiosas que se encuentran en diferentes iglesias de la isla y museos del Instituto de Cultura. Ha exhibido su obra en el Ateneo Puertorriqueño, 1957; Instituto de Cultura, 1959 y 1973; Museo de Ponce, 1968; además en distintas exposiciones colectivas en Puerto Rico y en el extranjero. Obtuvo un segundo premio con su obra “CARACOL” en el Concurso de Escultura para Artistas Jóvenes de la América Latina, que en el año 1965 auspició la Compañía Esso.
En 1976 fue seleccionado por la Cámara JR. de P.R. uno de los jóvenes más destacados del 1975. Sus obras figuran en el Instituto de Cultura Puertorriqueña; en el Museo de Arte de Ponce; Colección Centro Médico Lincoln, Bronx, N.Y.; Museo de Arte Francisco Oller, Bayamón; Museo de Arte de Bayamón; Museo Casa Cautiño, Guayama; Museo de Arte de Puerto Rico, Santurce; y en colecciones privadas.
Batista es autor de algunos de los principales monumentos escultóricos de Puerto Rico. Entre ellos se destacan el de Nemesio Canales, en Jayuya, 1964; Eugenio María de Hostos en Mayagüez, 1967; José Gautier Benítez, en Caguas, 1973; y en 1976 el Monumento al Jíbaro Puertorriqueño que se encuentra en la Autopista Luis A. Ferré. También ha realizado Bustos de Luis Lloréns Torres, en Juana Díaz; Cacique de Jayuya, en Jayuya; Rafael Hernández, en Bayamón; Chuito el de Cayey, en Cayey y el Dr. Agustín Stahl para el Recinto Universitario de Cayey.
Otros enlaces:
Biography
Puerto Rican sculptor Tomás Batista (b.1935), is one of the most prolific and important artists of his generation. Batista’s work is characterized by his public monuments, larger-than-life sculptures, and realistic style. His artwork is inspired by rural life, nature, fauna and flora, racial amalgamation, distinguished men and women, religious images, and the history of the island of Puerto Rico. Batista is the creator of some of the major public monuments in Puerto Rico. Among his best known works are: Don Luis Muñoz Marín (1999); Cacique Loquillo (1993); Monumento al Jíbaro Puertorriqueño (1976); José Gautier Benítez (1973); and Eugenio María de Hostos (1967).
Batista produced several commemorative medals for the Institute of Puerto Rican Culture and the medal commemorating the Fifth Centenary of the Discovery of Puerto Rico, among others. He worked extensively in the restoration of altars, Puerto Rican saints and religious images that are in various churches on the island and in the museums of the Institute of Puerto Rican Culture.
In 1958, he received a scholarship from the Institute of Puerto Rican Culture and began his formal artistic training with Spanish sculptor Francisco Vásquez Díaz (Compostela).
In 1960, he was awarded a grant from the Institute of Puerto Rican Culture to study in Mexico, where he continued to advance his studies at “La Esmeralda” art school, where Batista studied with professors Fidencio Castillo (sculpture) and Benito Messeguer (drawing).
In 1960 Batista was awarded a Guggenheim fellowship which was postponed until he finished his studies in Mexico. In 1962, as a Guggenheim fellow, Batista was mentored by William Zorach and José de Creeft.
In 1965, he traveled to Spain through a grant from the Institute of Hispanic Culture. During his stay in Spain, he created the monument Eugenio María de Hostos and visited the major cities and museums in Europe. In 1965, his work “Caracol” was awarded Second Prize at the Sculpture Competition for Young Artists in Latin America sponsored by the Esso Company.
In 1966, he was appointed director of Sculpture and Restoration workshop at the Institute of Puerto Rican Culture, and taught sculpture at the School of Plastic Arts. In 1984, Batista organized the newly created Francisco Oller Museum, where he was later appointed director.
His works are in the Institute of Puerto Rican Culture; the Museum of Puerto Rican Art in San Juan; Ponce Museum of Art; Francisco Oller Art Museum and the Bayamón Museum of Art, in Bayamón; Collection of the Lincoln Medical Center in the Bronx, N.Y.; and in private collections.
Other Links:
Actualizada 01/02/2021
Mariposa en Flora - Caoba - 2004
(3 1/2"x 21 1/2"x 48 1/2")
Foto: (Cara de Maternidad) - Luis A. Pagán Rodríguez
Foto: (Mariposa en Flora) - Alma I. Batista
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