Tomás Batista, Escultor
Biografía Cronológica
Tomás Batista Encarnación nació el 7 de diciembre de 1935 en Luquillo, Puerto Rico. En el 1955, mientras trabaja en el taller del artista español Angel Botello Barros tallando marcos y restaurando santos, Batista descubre su habilidad para tallar la madera. Bajo la dirección y tutela de Botello, Batista aprende las técnicas necesarias para la restauración, aplicación del dorado en la madera y el uso de diferentes pátinas. Estas nuevas experiencias y conocimientos lo inspiran a crear su primera talla en madera titulada “Crucifixión”, en el año 1957.
En el 1958, es becado por el Instituto de Cultura Puertorriqueña y comienza su aprendizaje artístico formal en el taller de Escultura de esta agencia, dirigido por el escultor español Francisco Vásquez Díaz (Compostela).
En 1960, becado por el Instituto de Cultura Puertorriqueña, se traslada a México D.F. para proseguir estudios avanzados en la escuela La Esmeralda. En esta institución, Batista estudia con los profesores Fidencio Castillo (escultura) y Benito Messeguer (dibujo).
En 1960 recibe beca de la Fundación Guggenheim, la cual pospone hasta que termina sus estudios en México en el 1962. De México se traslada a Nueva York donde conoce a William Zorach y José de Creeft. Ambos sirven como mentores de Batista mientras estaba en Nueva York.
En el 1965 Batista viaja a España becado por el Instituto de Cultura Hispánica. Durante esta estadía, lleva a cabo el monumento a Eugenio María de Hostos y visita las principales ciudades de Europa.
En el 1965, su obra “Caracol” recibe Segundo Premio en el Concurso de Escultura para Artistas Jóvenes de la América Latina auspiciada por la compañía Esso.
En el 1966 comienza a dirigir el taller de Escultura y Restauración del Instituto de Cultura Puertorriqueña y a ofrecer clases de escultura en la recién fundada Escuela de Artes Plásticas de Puerto Rico.
En el 1972 recibe una licencia sabática y se traslada a España donde crea los bustos de Eugenio María de Hostos y Ramón Emeterio Betances.
Durante el 1975, Batista trabaja en el Monumento al Jíbaro Puertorriqueño el cual es inaugurado en el 1976 en la Autopista Luis A. Ferré entre Cayey y Salinas.
En 1976 fue seleccionado y nombrado uno de los diez jóvenes más destacados del 1975 por la Cámara Junior de Puerto Rico.
En el 1984, Batista trabaja por un año en el Municipio de Bayamón organizando el Museo Francisco Oller y después como director del mismo a petición del Alcalde, Honorable Ramón Luis Rivera.
En el 1987, Batista diseña la Medalla de la Orden del Quinto Centenario en conmemoración del descubrimiento de Puerto Rico.
En 1990 expone obras en el Museo Casa Cautiño, en Guayama auspiciada por la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Guayama y el Patronato del Museo.
En 1991 realiza una exposición de su obra en su pueblo natal, Luquillo. En el 1992 el Municipio de Ponce le encarga un busto dedicado a Don Luis A. Ferré. En ese mismo año la Comisión para la Celebración del Quinto Centenario del Descubrimiento de América y Puerto Rico le comisiona la creación del monumento al Cacique de Loquillo para su pueblo de Luquillo. En noviembre de 1993 se inaugura dicho monumento.
En 1995 realiza el busto en bronce del Padre Eliseo Castaño, instalado en la plaza que lleva su nombre frente a la Parroquia del Pilar, en Río Piedras.
En el 1996, el Municipio de Ponce le comisiona la realización de los bustos dedicados a los señores Pachín Vicens, Francisco (Paquito) Montaner, Víctor Vasallo y Roberto Sánchez Vilella.
En el 1999 se develó el monumento en honor a Don Luis Muñoz Marín en el pueblo de Caguas. En el 2000 realizó el monumento al Dr. Manuel Zeno Gandía que se colocará en el Paseo Covadonga en San Juan. A finales del 2000 se develó en el Capitolio el busto del ex- gobernador de Puerto Rico, Dr. Pedro Roselló.
En el 2005 se develan los bustos de los doctores Ángel E. Juan Ortega y Jaime Cucurella en el museo de arte de Caribbean University, en Bayamón.
En el 2007, la Superintendencia del Capitolio le encarga el busto de Don Luis A. Ferré para la Sala de los ex-gobernadores del Capitolio.
En el 2009, la Superintendencia del Capitolio le encarga el busto del Dr. Ramón Mellado Parsons el cual es instalado en el Paseo Covadonga, en la Plaza que lleva su nombre.
Sus obras figuran en el Instituto de Cultura Puertorriqueña, en el Museo de Arte de Ponce; Colección Centro Médico Lincoln, Bronx, N.Y.; Museo de Arte Francisco Oller, Bayamón; Museo de Arte de Bayamón; Museo Casa Cautiño, Guayama; Museo de Arte de Puerto Rico, Santurce; y en colecciones privadas.
Es autor de varias medallas conmemorativas del Instituto de Cultura Puertorriqueña, y de la medalla del Quinto Centenario. Ha trabajado intensamente en la restauración de altares, santos de Puerto Rico e imágenes religiosas que se encuentran en diferentes iglesias de la Isla y en los museos del Instituto de Cultura Puertorriqueña.
Entre sus trabajos también están las mascarillas del Gobernador Luis Muñoz Marín (1980), del compositor Pedro Flores (1979), del pianista Jesús María Sanromá (1984), del dramaturgo René Marqués (1979), el activista nacionalista Andrés Figueroa Cordero (1979), y el Presidente del Ateneo Puertorriqueño Licenciado Eladio Rodríguez Otero (1977).
Lista parcial de Exposiciones:
Ha expuesto su obra en el Ateneo Puertorriqueño, 1957; Instituto de Cultura Puertorriqueña, 1959; Museo de Arte de Ponce, 1968; en el Convento Santo Domingo del Instituto de Cultura Puertorriqueña, 1973 (retrospectiva), y 1977; Recinto Universitario de Humacao, 1977; Rotonda del Capitolio, 1977; Arcos del Patio Interior de la Fortaleza, 1978; en el II Festival Viequense (Fortín), 1979; en el Museo de la Universidad de Puerto Rico, en 1980; y en Caribbean University, en Bayamón, 2005. Además ha participado en distintas exposiciones colectivas en Puerto Rico y en el extranjero.
Chronological Biography
Tomás Batista Encarnación was born on December 7, 1935 in Luquillo, Puerto Rico. In 1955, while working in the workshop of Spanish artist Angel Botello Barros carving frames and restoring saints, Batista discovers his ability to carve wood. Under the direction and supervision of Botello, Batista learn the necessary techniques for restoration, application of gilded wood and the use of different patinas. These new experiences and knowledge inspire him to create his first wood carving entitled “Crucifixión”, in 1957.
In 1958, he received a scholarship by the Institute of Puerto Rican Culture and begins his formal artistic training at the Sculpture workshop of this agency, led by Spanish sculptor Francisco Vásquez Díaz (Compostela).
In 1960, he was awarded a grant from the Institute of Puerto Rican Culture to study in Mexico, where he continued advanced studies at “La Esmeralda” art school. In this institution, Batista studied with professors Fidencio Castillo (sculpture) and Benito Messeguer (drawing).
In 1960, Batista was also awarded a Guggenheim Fellowship, but this opportunity is postponed until he finishes his studies in Mexico. At the end of his studies in Mexico, Batista moves to New York, where he is mentored by William Zorach and José de Creeft.
In 1965, Batista travels to Spain through a grant from the Institute of Hispanic Culture. During his stay in Spain, he creates the monument “Eugenio María de Hostos” and visits the major cities and museums in Europe.
In 1965, his work “Caracol” is awarded Second Prize at the Sculpture Competition for Young Artists in Latin America sponsored by the Esso Company.
In 1966, he begins to direct the Sculpture and Restoration workshop at the Institute of Puerto Rican Culture. He also starts teaching at the newly formed School of Plastic Arts of Puerto Rico.
In 1972, Batista is awarded a sabbatical and moves to Spain, where he creates the busts of “Eugenio María de Hostos” and “Ramón Emeterio Betances”.
During 1975, Batista works on the “Monumento al Jíbaro Puertorriqueño”, which was inaugurated in 1976 at the Luis A. Ferré Expressway between Cayey and Salinas.
In 1976, he was selected as one of the “Ten Most Outstanding Young People of 1975” by the Junior Chamber of Puerto Rico.
In 1984, Batista works for a year in the Municipality of Bayamón organizing the Francisco Oller Museum. Then, at the request of the Mayor, Honorable Ramón Luis Rivera, he is appointed director of the museum.
In 1987, Batista designs the medallion “Orden del Quinto Centenario del Descubrimiento de Puerto Rico”, commemorating the quincentenary of the discovery of Puerto Rico.
In 1990, his works are exhibited at the “Museo Casa Cautiño” in Guayama, sponsored by the University of Puerto Rico and the board of the museum.
In 1991, Batista held an exhibition of his work in his hometown of Luquillo. In 1992, the Municipality of Ponce delegates a bust of Don Luis A. Ferré. This same year, the Commission for the Celebration of the Fifth Centenary of the Discovery of America and Puerto Rico commissioned the creation of the “Monumento a Loquillo” for the town of Luquillo. In November 1993, the monument was inaugurated.
In 1995, he created the bronze bust of “Padre Eliseo Castaño”, which is installed in front of the “Parroquia del Pilar,” en Rio Piedras.
1996, the Municipality of Ponce commissioned him to create the busts dedicated to “Mr. Pachín Vicens”, “Francisco (Paquito) Montaner”, “Víctor Vassallo” and “Roberto Sánchez Vilella”.
In 1999, the monument in honor of Don Luis Muñoz Marín was unveiled in the town of Caguas. In 2000 he created a monument to Dr. Manuel Zeno Gandía to be placed on the Paseo Covadonga in San Juan. In late 2000,his bust of former governor of Puerto Rico, Dr. Pedro Rosselló, was unveiled in the Capitol.
He is the author of several commemorative medals of the Institute of Puerto Rican Culture and the medal commemorating the Fifth Centenary of the Discovery of Puerto Rico, among others. He has worked extensively in the restoration of altars, Puerto Rican saints and religious images that are in different churches on the island and in the museums of the Institute of Puerto Rican Culture.
In 2005, the busts of Dr. Ángel E. Juan Ortega and Dr. Jaime Cucurella were unveiled at the Museum of Art of Caribbean University in Bayamón.
In 2007, the Superintendent of the Capitol commissions Batista to create the bust of Don Luis A. Ferré for the Hall of ex-governors of the Capitol.
In 2009, the Superintendent of the Capitol commissions Batista to create the bust of Dr. Ramón Mellado Parsons. This later work is installed in the Paseo Covadonga in the Plaza that bears his name.
His works are in the Institute of Puerto Rican Culture; the Ponce Museum of Art; at the Collection of the Lincoln Medical Center in the Bronx, N.Y.; Francisco Oller Art Museum, Bayamón; the Bayamón Art Museum; Cautiño House Museum, Guayama; Art Museum of Puerto Rico, Santurce; and in private collections.
Among his works are also death masks of Governor Luis Muñoz Marín (1980), composer Pedro Flores (1979), pianist Jesús María Sanromá (1984), playwright René Marqués (1979), Nationalistic Activist Andrés Figueroa Cordero, and the President of the Puerto Rican Athenaeum Attorney Eladio Rodríguez Otero (1977).
Partial List of Exhibits:
He has exhibited his work in the Puerto Rican Athenaeum, 1957; Institute of Puerto Rican Culture, 1959; Ponce Museum of Art, 1968; in the Convent of Santo Domingo Institute of Puerto Rican Culture, 1973 (retrospective), and 1977; Recinto Universitario de Humacao, 1977; Capitol Rotunda, 1977; Arches of the Inner Court of the Fort, 1978; in the II Festival Viequense (Fortin), 1979; at the Museum of the University of Puerto Rico, in 1980; and Caribbean University in Bayamon, 2005. has also participated in several group shows in Puerto Rico and abroad.
Biografía Oficial
En español y en inglés.
Enlaces Adicionales:
Actualizada 11/15/2020
Fotos Gallina: Luis A. Pagán Rodríguez
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